Mats van der Valk : Podiumdier bij uitstek

Voor dit interview hebben we een oude bekende uitgenodigd.
Naar aanleiding van het nieuwe album van Autumn “Altitude” hebben we besloten nogmaals met Mats van der Valk om tafel te gaan zitten.

Op de vraag wat Mats zelf van Altitude vindt, is hij heel duidelijk, “dit is de beste plaat die wij ooit gemaakt hebben!”.
Alle nummers klinken precies zoals wij ze hebben bedoeld, vooral omdat we ons niet hebben laten beperken door commerciele richtlijnen voor songs, zoals korte lengte en standaard structuren en maatsoorten .
De nummers zijn zwaarder en langer dan op My new time, hebben een lekkere groove en je merkt dat de band muzikaal is gegroeid.
Omdat My new time de eerste samenwerking van de groep en het producersteam was in deze samenstelling, was er was nog ruimte voor groei. De band heeft haar stijl verder uitgekristaliseerd. En dat hoor je op Altitude duidelijk terug.

Ook is de band an sich dichter tot elkaar gekomen en dat is ook belangrijk voor de sfeer.
De komst van Marjan Welman heeft de band ook weer een nieuwe spirit gegeven, haar stem past perfect in het geluid van Autumn. Ze heeft een groot bereik en haar stem rockt.
En maak niet de fout, zoals ik wel deed, om Altitude een goth-rock plaat te noemen, want dat is namelijk niet zo.
Natuurlijk klinkt de plaat epischer dan haar voorganger, maar de groove is zwaarder dan My new time en het is gewoon een rockplaat met strakke riffs waarop een zangeres te horen is. Nadat ik de plaat nogmaals beluisterd had en gelet had op de punten waarop ik moest letten, viel het kwartje bij mij ook.
Een lekkere plaat met veel bijtende riffs die beklijft. Een aanrader voor iedereen die van goede rock houdt!!!
De band timmert verder lekker aan de weg met optredens en er is besloten om van 2009 een relaxt jaar te maken. Leuke optredens mee te pikken en te ontspannen.
Of zoals Mats zegt ´behalve optreden ook af en toe een keer lekker de kroeg in!`
Toch is het niet volledig ontspannen, want men is bezig om een tour door Duitsland te plannen.

Altitude wordt behalve in Europa ook in de VS uitgebracht en er zijn zelfs plannen om te kijken of hij in Japan uitgebracht kan worden.
Verder zijn de reacties op de nieuwe CD door de maat genomen louter positief.

Verder moesten we Mats natuurlijk ook vragen naar zijn nieuwe gitaar. Hij heeft namelijk een pianozwarte Duesenberg Rocket II in bestelling.
Een gitaar die in mijn beleving niet echt datgene is waar hij als eerste naar zou grijpen.
Daarin gaf hij me volledig gelijk, het was ook niet waar hij naar op zoek wat, totdat hij op één ging spelen. Voor hem klopte alles aan de Rocket. Het model, een V met een korte punt onder, het geluid, vooral de ´cleane´ middenstand, en de uitstraling. Het is een ultieme rock ´n´ roll-gitaar. De Bigsby-tremolo is favoriet, terwijl hij eigenlijk geen tremolo-man is.
Waar tremolo's vroeger al ontstemden als je er naar keek, is daar bij deze Duesenberg geen sprake van.
Op de vraag wat het geheim is, was Mats duidelijk `voldoende grafiet in de topkam en je kun aan je tremolo zwengelen tot je een ons weegt, maar ontstemmen doet hij niet meer!`

Behalve een Rocket II heeft hij zich onlangs ook een Rocket I weten te bemachtigen uit een privécollectie van een verzamelaar. Een echte authentieke zwart-witte Rocket, die niet meer gemaakt worden, omdat ze te veel overeenkomsten tonen met de Gibson-modellen.
Mats is zeer tevreden over zijn Duesenberg-gitaren. Altitude is dan ook grotendeels ingespeeld met Duesenberg.

Als je Mats zijn Duesenbergs op een rijtje zet heeft hij al met al een leuke collectie bij elkaar:

- Starplayer TV 'Outlaw'.
- Starplayer TV 'Mike Campbell signature'.
- Rocket I in zwart/wit met tremolo.
- Rocket II in zwart met tremolo.
 
Maar hij heeft nog steeds wel een paar gitaren hoog op zijn lijstje staan:
 
- Een 49-er.
- Een rode Imperial.

Dus waarschijnlijk is dit niet de laatste keer dat wij met Mats praten.